Orazione di Cicerone 343 



tioco e di Perseo, e in tutù i navali combattimen- 

 ti trionfarono de' cartaginesi , gente spertissima di 

 mare, e sopra ogni dir valorosa, noi stessi ai corsa- 

 li in ninna guisa bastar potevamo. E noi che poco 

 prima non solo l'Italia avevamo sicura, ma coll'au- 

 torità del nostro impero nelle più lontane contra- 

 de tutti gli alleati salvar potevamo; quando l'isola 

 di Delo, che tanto da noi si dilunga, posta in mez- 

 zo l'Egeo dove o con merci o con carichi tutti met- 

 tevano capo ed era piena di ricchezze, benché pic- 

 cola e senza mura, nulla temeva: noi stessi non solo 

 le Provincie e le marittime terre d'Italia e i nostri 

 porti, ma perfin chiusa la via appla ci trovavamo: 

 ed in que'giorni i magistrali del popol romano sa- 

 lir questo luogo istesso non vergognavano, che i no- 

 stri maggiori di rostri navali, e delle spoglie di tri- 

 onfali navigli ci avevano lasciato adorno. 



XIX. Di buon animo, o Quinto Ortensio, giu- 

 dicò il popolo romano, che tu e gli altri, eh' erano 

 d'un avviso con te, il vostro parere manifestaste: ma 

 pure nella comune salute lo stesso popol romano 

 volle meglio al proprio dolore, che all'autorità vo- 

 stra obbedire. Pertanto una legge sola, un sol uomo, 

 un sol anno, non solamente da quella miseria e tur- 

 pitudine ci liberò ; ma fece che alla fine una volta 

 a tutte le genti e le nazioni signori della terra e del 

 mar ci mostrassimo. 



Laonde tanto più indegno mi sembra che siasi 

 fin qui denigralo, dirò io Gabinio o Pompeo, o l'uno 

 e l'altro? (com'è più vero ) acciocché Gabinio non 

 fosse inviato luogotenente a Gneo Pompeo che lo bra- 

 mava e lo domandava. Forse che colui, che doman- 

 dava un luogotenente di suo piacere in una guerra 



