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filasse la vita a colui, che tentò di farlo in presen- 

 za dell' iraperalor Tiberio. Per tante rimarchevoli 

 qualità il vetro fu adoperato dalVarle ad essere istru- 

 mento dell'uinan pensiero, e siccome gli altri mo- 

 numenti, a comunicarci le idee dell'età involate e 

 spente. Di grande utilità all'uomo per difendersi 

 dall'aria senza impedire la luce, simile all'oro si per- 

 feziona al fuoco, e vi acquista la sua maggiore lu- 

 centezza: possiede anzi un vantaggio mirabile sopra 

 i metalli più preziosi, giacché questi hanno le loro 

 determinate miniere lontane e rare, laddove il ve- 

 tro ovunque può dall' arte formarsi. Invano alcuni 

 lo credettero invenzione recente, perchè in fatto di 

 arti non consultarono, che scrittori greci o latini. 

 Ma il libro de'libri, che contiene il divino ed uma- 

 no sapere , la Sacra Scrittura ce lo dimostra anti- 

 chissimo, mentre è nominato presso Giobbe ove di- 

 ce (i): Aurum vel vitrum non adequahitur ei. 

 Generalmente la metallurgia ci viene indicata nel 

 Genesi avanti il diluvio in Tubal-cain (2): Quijuit 

 malleator , et faber in cuncta opera aeris et 

 ferri. Nell'ebreo: Tubalcain acuens vel pollens , 

 vel levigator totius opificii aeris et ferri; e nel- 

 la versione samaritana: Qui conjlavit et conglutina- 

 vit. Quindi non è temerario in termini cosi gene- 

 rali intendervi anche quest'arte, intorno a cui non 

 fia discaro dedurre rapidamente alcuni cenni storici. 



Gli egiziani se ne fecero un mistero di lor teo- 

 logia. Augusto, al dir di Svetonio e Strabone, giunto 

 in Egitto volle vedere il corpo di Alessandro il gran- 



ii) lob, cap. 28. V. 27- 

 (2) Gen. 4, v. 22. 



