Lettera di Dante ^i 



egli a' tempi che ci corrono creduto tulio proprio dei 

 più influenti capipopolo che minano alla rovina del- 

 l'odierna pace europea ? Chi mai starassi tra due a 

 dire, sì è, non è di Dante questo parlare ? Niuno per 

 fermo, che alla mente richiami i veri sentimenti da 

 esso lasciati con somma nobiltà di parole, santità di 

 concetto e sincerità di cuore nel Convito e nel poe- 

 ma. Vediamone un tratto dei più forti e decisivi. 

 Noi troviamo nel primo trattato del Convito al 

 capitolo undecime, che detto della discrezione co^ 

 me di parte preziosissima dell'umana ragione, prose- 

 gue il ragionamento in questa forma. » Dell'abito di 

 questa luce discretiva massimamente le popolari per- 

 sone sono orbate: perocché occupatedal principio della 

 loro vita ad alcun mestiere, dirizzano sì l'animo loro 

 a quello per forza della necessità, che ad altro non 

 intendono. E perocché l'abito di virtude, sì morale 

 come intellettuale, subitamente avere non si può, ma 

 conviene che per usanza s'acquisti, ed ellino la loro 

 usanza pongono in alcuna arte, e a discernere l'al- 

 tre cose non curano , impossibile è a loro discre- 

 zione avere. Perchè incontra che molte volte grida- 

 no: Viva la lor morte, e muoia la lor vita: purché 

 alcuno cominci. E questo è pericolosissimo difetto 

 nella loro cechità. Onde Boezio giudica la popolare 

 gloria vana, perchè la vede senza discrezione. Que- 

 sti sono da chiamare pecore, e non uomini: che se 

 una pecora si gittasse da una ripa di mille passi, 

 tutte l'altre le anderebbero dietro ; e se una pecora 

 per alcuna cagione al passare d'una strada salta, 

 tutte le altre saltano, eziandio nulla veggendo da 

 saltare ec. » 



Sommamente umiliante pel popolo veramente è 



