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questo qnatlrn: ed il lettore, comecché prevenuto a 

 favor della plebe, al vederlo esposto con tanta gra- 

 vità di dettato, e seguito da sì ricercate ragioni, non 

 può non convincersi che l'autore non s'inchinerebbe 

 in alcun tempo a parlare in favore di uno che ha già 

 dichiarato indiscreto^ cieco ^ pecora, pronto a gri- 

 dare viva la loro morte, e muoia la loro vita. E 

 Dante fu costante in questa umiliante opinione anche 

 nella Commedia; se non che per non lasciarla al ge- 

 nerale, la volle applicata nel seguente modo allo slesso 

 popolo di Firenze nel sesto del purgatorio: 



Fiorenza mia, ben puoi esser contenta 

 Di questa digression che non ti tocca, 

 Mercè del popol tuo che s'argomenta. 



Molti han giustizia in cor, ma tardi scocca 

 Per non venir senza consiglio all'arco; 

 Ma il popol tuo l'ha in sommo della bocca. 



Molti rifiutan lo comune incarco, 

 Ma il popol tuo sollecito risponde 

 Senza chiamare, e grida: Io mi sobbarca. 



Or ti fa lieta, che tu n'ai ben onde: ec. 



Chi ben guarda, in questi versi non pure sono 

 confermati i sentimenti di umiliazione e viltà del 

 Convito contro il popolo, ma viene per aggiunta la 

 manifestazione di sommo disprezzo; poiché ivi è de- 

 scritto solo solo nella miseria della sua condizione; 

 ma qui vien messa di costa la viltà popolare e sua 

 mente priva di discrezione, colla prudenza e valen- 

 tia della nobiltà. I nobili forniti di discrezione han- 

 no giustizia in core, ma tardi scocca per non agi- 

 re senza consiglio: e per la ragione medesima e 



