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esser ella opera di un Dio supremo, che la creava 

 con una sola onnipotente parola slanciala negli in- 

 terminabili abissi del nulla. Il sordo-mulo gode del 

 piacere che arreca la presenza dell'uomo; a lui dol- 

 cemente sorride; dai movimenti della persona e dagli 

 atteggiamenti sovente comprende 1' altrui pensiero; 

 sicuro viaggia per mare e per terra, sulle vie e sulle 

 piazze, vede i pericoli e li fugge; lo scotimento del 

 suolo l'avverte del giungere di carri o di cavalli; sen- 

 te fame, e corre a provvedersi il necessario alimento; 

 slancia uno sguardo sulla natura, e questa gli su- 

 blima il pensiero. Ma il cieco vive come se nel mon- 

 do fosse mai sempre solo, nulla possono su lui gli 

 oggetti circostanti; mai non vide un labbro sorridere, 

 neppure quello della madre, che lo bacia e bagna 

 di pianto ; e l'infelice figlio non comprende esser 

 quelle lagrime spremute dal dolore di un' amorosa 

 genitrice, che piange non so se più sulla propria o 

 sulla di lui sventura. Sempre avvolto in tenebre 

 profonde il cieco non sa movere un passo senza af- 

 fidarsi a una mano benefica, che lo conduca : e a 

 quanto costo non impara a conoscere il luogo ov'ei 

 dimora! Cento pericoli lo circondano, e nessuno ne 

 vede , non il fiume che scorre , non il fuoco che 

 la casa infiamma: sente la fame, e non può scac- 

 ciarla, se un anima pietosa non move a provvedergli 

 il pane: in alto solleva lo sguardo per mirare il cie- 

 lo; ma il cielo non ha una nube, non ha una stel- 

 la; ma una tenebrosa notte. Così il sordo muto è 

 ilare, sorridente, e il cieco tristo, melanconico: dan- 

 nato ad una perenne inazione si trova di forze de- 

 bole e spesso deforme, perchè col mancare del mo- 

 to più lentamente gli circola il sangue, e certi suoi 



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