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de'pontefici, i quali da principio esorfano a cessare 

 l'empia guerra, poi raccolgono sinodi, in fine fulmi- 

 nano terribili anatemi dal valicano, e proseguono lun- 

 gamente a lottare intrepidi e coraggiosi contro la 

 maggiore potenza che allora fosse in terra, finche non 

 torni la pace. Io so bene che allora i papi e i con- 

 cili pugnarono per salvar la chiesa da un'empia ere- 

 sia : ma e non difendevano insieme la causa delle 

 arti e degli artisti minacciati da estrema mina? E per 

 vero come non tenere in gran conto siffatte opere, 

 se sogliono essere le immagini un modo, onde il po- 

 polo è eccitato a fede e devozione ? Quanti non ap- 

 prendono per tal maniera le istorie dei due testamenti 

 dal leggerle scolpite o incise o dipinte ? E chi non 

 sentesi tocco d'altissima pietà e forzato alle lagrime 

 nel vedere le pene dell'Uomo Dio effigiate dalla ma- 

 no di valente artista ? Non ti senti il cuore pieno di 

 cristiana fortezza al mirare i generosi sagrifizi de'mar- 

 tiri ! Non ti colma di gioia un dipinto del paradiso, 

 e di terrore e di spavento una viva e forte tavola del 

 giudizio ? Un quadro di tal fatta condotto dal greco 

 pittore Metodio, secondochè le storie ne fanno in- 

 dubitata testimonianza, convertì a Cristo Bogari re 

 de'bulgori e tutta la sua gente. Un'immagine di Ma- 

 ria, tutta bella, tutta spirante altissima pietà e vere- 

 condia, presentata dal portoghese Silveira ad un re 

 affricano, lo trasse soavemente alla fede. Ed io me- 

 desimo posso testimoniare di un giovanetto egiziano, 

 che chiese il batleairao mosso dalla vista di devoto 

 crocifisso. E le istorie della propagazione della fede 

 son piene di simili esempi: sicché può dirsi con tutta 

 verità che voi, egregi dipintori , potete colla forza 

 do'vostri pennelli operare tanto bene, quanto i più 



