Cultura della Robbia i3 



semenza. Egli chiamò in Francia il persiano Althen, 

 e a direttore lo scelse di questa coltivazione. Un ter- 

 reno proprio per farne esperimento fu designato nelle 

 vicinanze d'Avignone. 



9. Malgrado di queste cure ed eccitamenti , a 

 fronte dell'uomo pratico ed istruito, pochi si dedica- 

 rono alla produzione della robbia. Lo spirito di dif- 

 fidenza e d'incertezza, l'amore a più antiche abitu- 

 dini, prevalsero ai fatti ed all' istesse dimostrazioni. 

 Dal 18 IO al 18 17 nel contado venaisino sotto gli 

 auspici del marchese di Caumont fece de' progressi 

 immensi : e la garanza di Valchìusa ed Avignone 

 acquistò nome, fu ricercata nel commercio, i chimici 

 l'analizzarono, i tintori ne profittarono con entusia- 

 smo. Nel i8o5 il dipartimento di Valchìusa non pro- 

 ducea che tre o quattro milioni di robbia; oggi, ad 

 onta della riduzione del prezzo, ne fornisce sopra 18 

 milioni (i). La fua coltivazione fu animala, estesa, 

 centuplicata. 



IO. Si giunse nel 1821 ad innalzare al già mor- 

 to povero Althen un monumento, quanto lardo, al- 

 trettanto dovuto, nel municipio d'Avignone : si as- 

 segnarono pensioni alla derelitta figlia Margherita : e 

 tutti si slanciarono con gigantesche intraprese alla 

 coltivazione della robbia. Ai forni per la dissecca- 

 zione succedettero le mole per triturare le radici: ai 

 processi chimici l'esperienze tintorìe di masserizie in 

 seta, lana, filo e cotone : quindi spedizioni all'estero, 

 attività non comune nel commercio e nell' applica- 

 zione. Avignone ed i suoi contorni ebbero una ric- 



(i) Noiivel essai sur la culture vouclusienne de la garance. 

 Pag. 22, par J. Basici. Orango iSSg. 



