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i3oo. In questo solo caso dovrebbesl di forza con- 

 cedere, essere stato il trattato secondo scritto prima 

 di detto anno ; imperocché dovendo la ritrattazione 

 succedere alla sentenza che si pretende correggere , 

 questa necessariamente a quella doveva andare innan- 

 zi. Ma se la cantica del paradiso nel i3i8 non era 

 ancor pubblicata (i),e se il Convito non v'ha critico 

 che valga a trarlo più innanzi del 1 3 14» perchè non 

 poteva Dante nel i3i4 aver detto che lejnacchie Ul- 

 nari procedevano da rarità di quel corpo, e nel i3i8, 

 e fors'anche più tardi, aver ritrattato tale sentenza? 

 Opporrà il nostro critico , che la ritrattazione però 

 apparisce fatta non già nel i3i8, ma sì bene nell' 

 anno i3oo. Alla quale opposizione io risponderò, non 

 essere slato concesso mai dai canoni della critica il 

 dedurre sicurezza di fatti né verità dalle apparenze 

 e dalle finzioni. El che è ella l'epoca della comme- 

 dia se non una finzione? Quell'anno i3oo non è 

 che un artifizio adoperato dal poeta a potere in più 

 variate forme, e con maggior poetica vaghezza, spie- 

 gare la gran tela ch'egli voleva colorire. Non è che 

 un maraviglioso trovato, onde sottrarsi a quella tiran- 

 nica e noiosa monotonia di tempo e d'azione che ob- 

 bligato lo avrebbe ad una narrazione di storici av- 

 venimenti tutti già trapassati. Quindi anch'io mi so 

 bene, che tutto ciò che nel tripartito poema si pre- 

 Hìce come cosa futura devesi riferire come cosa già 

 trapassata a quell'epoca di mano in mano, alla quale 

 ciascun fatto appartiene: e che altresì tutto ciò che 

 yì è annunziato come cosa presente^ devesi riferire 

 al i3oo. Ma se così, e non altramente , devesi in- 



{«) V. Dionisi, Prep. *tor tom, a, cap. ultimo. 



