6o Letteratura 



veduto che troppo dovea stargli a cuore che la se- 

 conda si fosse resa al più presto palese. Egli si pro- 

 metteva da essa quell'onor grande, che suole accom- 

 pagnar la memoria di coloro che nelle scienze o nelle 

 arti furono trovatori o scopritori d'ignoti veri : im- 

 perocché, sehbene, al par della prima, la seconda opi- 

 nione di Dante or ne riesca falsa e ridicola, essa però 

 veniva riputata da lui non pur vera ed ammirabile, 

 ma sì tale da meritargli sopra tante altre lodi, an- 

 che quella di trovatore d'una ignota astronomica ve- 

 rità. E sarà pertanto chi possa credere, che dove Dan- 

 te avesse trovato nel i3oo una verità, secondo suo 

 credere, tanto maravigliosa, avrebbe poi indugiato a 

 pubblicarla fin dopo l'anno i3i8? Ma ella fu pub- 

 blicata nella commedia , la quale porta V epoca 

 appunto delVanno i3oo. E qui siam da capo ! L'e- 

 poca della commedia è immaginaria: e l'epoca che 

 si richiede a determinare l'avvenimento di una sco- 

 perta vuol esser certa. L' epoca prende sua data da 

 quell'istante in che la scoperta è pubblicata. La sco- 

 perta di Dante non fu pubblicata che dopo il i3i8; 

 dunque almeno a colai anno, e non prima, deve ri- 

 ferirsi la ritrattazione di Dante. Ma poteva Dafite, 

 già prima di pubblicarla, aver concepita ed ap- 

 provata in sua mente la novella opinione. Se que- 

 sto sia stato, Dio sei saprà; ne quinci può trarsi ar- 

 gomento al proposito nostro. Certa cosa è che la no- 

 vella opinione non parve prima del i3i8, e che Dante 

 non era tal balordo da credere che gli si sarebbe me- 

 nata buona una fittizia anteriorità di i8 anni e forse 

 più, qualora alcun altro filosofo fosse surto infra quel 

 tempo ad annunziare una dottrina consimile. Dun- 

 que, o provare che la cantica del paradiso fu pub- 



