CmMICA ANIMALE l55 



once e 9/,o ^' carbonio, che sono espulse per là pel- 

 le e pei polmoni in forma di gas acido carbonico. d 



« Se tutto l'ossigeno assorbito dal corpo ne vien 

 cacciato in forma di composti di carbonio e idroge- 

 no, e se il carbonio e l'idrogeno usciti dal corpo in 

 combinazione coll'ossigeno hanno ad esser risarciti dal 

 cibo, è chiaro che la quantità di questo cibo dovrà 

 seguir la ragione dell' ossigeno assorbito. Due ani- 

 mali, che in pari tempo ricevono quantità ineguali di 

 ossigeno, consumano proporzionatamente quantità ine- 

 guali di cibo della stessa natura. Il consumo di os- 

 sigeno, in tempi eguali, corrisponde al numero delle 

 respirazioni : e la quantità del nutrimento richiesto 

 nello stesso individuo dee variare secondo la forza e 

 il numero di esse respirazioni. Il fanciullo , che La 

 molta vivenza di respiro , riceve il cibo più spesso 

 dell'adulto, e tollera più difficilmente la fame. L'uc- 

 cello privo di alimento muore il terzo giorno, men- 

 tre il serpente colla sua lenta respirazione può farne 

 senza tre mesi e più. Il numero delle inspirazioni è 

 minore nello stato di riposo che durante l'esercizio e 

 la fatica, e la quantità di cibo dee variare proporzio- 

 natamente nelle due condizioni diverse. L'eccesso di 

 nutrimento è incompatibile col difetto di ossigeno re- 

 spirato, cioè colla mancanza di esercizio; come l'eser- 

 cizio violento , che importa maggior copia di cibo , 

 non si può unire colla debolezza degli organi dige- 

 stivi. La salute ne patisce in ambi i casi. » . . . . 

 • ••..,.. L'azione reciproca fra gli elementi del 

 cibo e l'ossigeno, condotto dalla circolazione del san- 

 gue ad ogni parte del corpo, è la sorgente del ca- 

 lore animale, » 



« Tutti i corpi viventi, la cui esistenza dipende 



