Chimica animale i^j 



tutti i climi, nella zona temperata , come ai poli e 

 sotto l'equatore, la temperatura dell'uomo e degli ani- 

 mali a sangue caldo è la medesima : eppure quanto 

 diverse sono le circostanze sotto le quali essi vivono! 

 La macchina animale è una massa riscaldata, che man- 

 tiene cogli oggetti circostanti le slesse relazioni, che 

 vi hanno tutti gli altri corpi riscaldati , cioè riceve 

 calore, allorché questi oggetti sono più caldi, e lo per- 

 de, quando sono piìi freddi di essa. Noi sappiamo che 

 la rapidità del raffreddamento si accresce a misura che 

 aumenta la differenza fra la temperatura della massa 

 riscaldata e quella dell'ambiente esterno ; ossia, più 

 freddo essendo l'ambiente, più breve sarà il tempo im- 

 piegato dalla massa calda a raffreddarsi. Quanto ine- 

 guale dev'esser dunque la perdita di calore nell'abi- 

 tante di Palermo, la cui esterna temperatura si avvi- 

 cina a quella del suo corpo, e nell'uomo delle regio- 

 ni polari , ove l'ambiente è più freddo da 70 a 90 

 gradi ! Nondimeno l'esperienza ci mostra, che il san- 

 gue conserva in ambedue la stessa temperatura: ciò 

 che prova, il calore ceduto al mezzo circostante ri- 

 generasi entro il corpo con sorprendente prontezza. 

 Questo compenso si effellua più rapidamente nell'in- 

 verno che nell'estate, più al polo che all' equatore. 

 Ora ne'differenti climi e nelle stagioni diverse la quan- 

 tità dell'ossigeno inspirato varia secondo la tempera- 

 tura dell' aria esterna, Regnando il freddo s' inspira 

 maggior copia di ossigeno, e dee indi accrescersi nella 

 stessa proporzione la quantità del carbonio e dell'idro- 

 geno destinati a combinarsi con esso. L azione reci- 

 proca degli elementi del cibo coU'ossigeno inspirato 

 somministra il calore perduto col raffreddamento. Il 

 corpo animale agisce a tal riguardo come un cammi- 



