Orazione accademica 233 



cuzlone la nobilissima e magnifica nostra lingua; lin- 

 gua pefciò non fiorentina, non municipale, ma ve- 

 racemente italiana. Nell'aureo secolo del trecento fu 

 in ispezialtà che le lettere , le quali tutte di se me- 

 desime vergognose, perchè dispogliate di ogni più va- 

 go ornamento , si giacevano nello squallore e nella 

 oscurità , veduta in quella nuova lingua la ricca e 

 nobile veste che loro era stala apparecchiata, punte 

 da generoso orgoglio e sopra di se levatesi, con più 

 maestà e vaghezza uscirono al loro ufficio e ad in- 

 namorare delle loro bellezze i cuori di tutte le ge- 

 nerazioni degli uomini. E poiché i tempi ancora in 

 quella età correvano pur troppo tristi ed infelici per 

 la cara nostra Italia, sendo essa tutta divisa e lace- 

 rata dalle fazioni, dai partiti e dalle intestine discor- 

 die; quelle anime forti e generose che l'abitavano e 

 ci fiorivano, e delle quali la Dio mercè non ha mai 

 avuto difetto questa nostra invidiata penisola, rivol- 

 sero le umane lettere a quel fine, al quale vennero 

 ritrovate. E così parte di essi coi vezzi del novello 

 linguaggio la intemerata morale di nostra religione 

 santissima consigliando e predicando; parte le isto- 

 rie delle cittadine guerre e i mali gravissimi, che da 

 quelle ne seguitano, esponendo e narrando; parte con 

 nobilissimi e fierisslmi versi il Irasviar di quella ge- 

 nerazione fortemente rimproverando; ogni studio ed 

 ogni opera posero in mezzo per giungere a persua- 

 dere e tutti richiamare i popoli italiani alla pace , 

 alla concordia, e ad una vera carità di patria. Ed a co- 

 siffatto intendimento mirando, e frate Cavalca di la- 

 tino traslatò le vite de' padri dell' eremo e gli alti 

 apostolici; e frate Jacopo Passavantì scrisse il suo li- 

 bro dello specchio di vera penitenza ; Feo Belcari 



