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le nella sua pazza e sfrenata superstizione vi arricchì 

 nondimeno di una gloria ancor piìi cara e più sublime, 

 perchè tutta santa e cristiana; quella gloria intendo io 

 dire di aver dato de' vostri concittadini una intera fa- 

 miglia di martiri alla chiesa. Sì, o arcadi, sotto questo 

 cielo, ove cantarono e Catullo ed Orazio; alla vedu- 

 ta di queste vostre eterne celebrità, lasciatevi dalle 

 vostre muse inspirare; questi vostri immortali avanzi 

 cantate, e spesso co'vostri scritti illustrate, se volete 

 essere in fama nella memoria degli avvenire; e pen- 

 sate , che le lettere sarebbero soltanto una oziosa 

 curiosità , se non fossero cagione di un bene agli 

 uomini : pensate che a quest' unico fine i legisla- 

 tori ed i grandi principi le hanno accarezzate e pro- 

 tette , perchè bene intendevano che con esse sole 

 potevano giugnere a dirozzare ed ingentilire i loro 

 popoli; pensate, che le lettere formar debbono, non 

 pur la mente , ma il cuore di chi le studia ; im- 

 perciocché non è dirsi vera civiltà , se non quando 

 si abbracciano insieme la sapienza e la virtìi; e pensa- 

 te finalmente che bello è sapere le cose antiche del- 

 le altre nazioni, ma vergogna è l'ignorare le proprie. 

 E qui do fine a questa mia orazione a voi rei- 

 terando, o egregi e cortesi , le mie piij vive azioni 

 di grazie per l'onor grande in questo giorno compar- 

 titomi di aprire con le povere e modeste mie parole 

 questa vostra solenne ragunanza. Che se io non ho 

 in tutto satisfatto ai desiderli vostri , voi soltanto 

 dovete chiamarvene in colpa ; perchè quanto a me vi 

 confesso, che mi godrà sempre mai l'animo , sì per 

 avervi potuto almen dare una pubblica testimonianza 

 di gratitudine e di riconoscenza; si perchè non do' 



