3l6 Letteratura 



parlare di Dante, mostrassi pur lieve e lontano so- 

 spetto di trovarvi mal disposti a sentirne magnifi- 

 care le Iodi. 



Ponendoci da capo, giovi richiamare alla mente 

 che, giusta la definizione stessa di Dante, la rive- 

 renza altro non è che una confessione di debita 

 soggezione per manifesto segno (i); e questa ri- 

 verenza così intesa, egli, il gran poeta, la portò gran- j 

 dissima verso l'autorilà del sovrano pontefice. Chi 

 voglia scorrere per intero la Commedia con animo 

 non occupato da passione e libero da ogni pertur- I 

 hazione che ne possa ingannare o ingombrare il giu- 

 dizio, comprenderà assai di lieve che Dante non parla 

 mai del papa senza fregiarlo di que'nomi o di que' 

 titoli onorevoli che a buon diritto gli si apparten- 

 gono. Poiché ora lo chiama il gran prete , il som- ' 

 mo pastore che a lutti precede e si fa guida (2) ; 

 ora lo denomina romano pastore, e, ciò che torna 

 quasi ad un medesimo, pastore o marito della chiesa, 

 é questa a vicenda la dice sposa di lui (3). Rico- 

 nosce egli nel sommo pontefice il vicario di Cristo, 

 il successore del maggior Pietro, il prefetto del foro 

 divino, il capo e padre di quanti seguono l'insegna 

 del Redentore (4). 



Di qui l'attribuire a s. Pietro i gloriosi titoli 

 di alto primipilo, di gran viro a cui nostro Signore 



(i) Con trat. 4j c- 3. 



(2) Inf. e. 27, V. 70 — Purg. e. 16, v. 97, e too. 



(3) Purg. e. 20, V. 22. — laf. e. 19, v. 57 e i ir, e in più 

 altri luoghi. 



(4) Purg. e. 20, v. 88 — Inf. e. 2, v. 24 — Par. e. 3o, vcrs. 

 "2 — Purg. e. 8, v. i3i — Mon. lib. 3 — Lett. ai cardinali e ai 

 fiorentini. 



