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Ma e chi non intese quei dolcissimi versi, nei 

 quali il sublime poeta intromette s. Tommaso a can- 

 tare la mirabil vita del famigliare di Dio, del no- 

 vello sposo della povertà, di quel serafino in ardore 

 di carità s. Francesco? Compreso l'Allighieri di molto 

 stupore al sentire l'eccellente santità di questo fe- 

 dele se^uitatore de' consigli di Cristo , fa proferire 

 all'infiammata cortesia dell'Angelico, che s. Francesco 

 ebbe da Innooenzo IH il primo sigillo a sua reli- 

 gione , la quale fu poscia dall' eterno Spirito per 

 mezzo di Onorio xiconfermata (i). Pertanto mani- 

 festo si pare cbe Dante avea per autorevole il sigillo 

 delle sante chiavi, e di questo gli parve che si do- 

 vesse autenticare ogni setta religiosa, e che però qua- 

 lunque passo fosse male ardito e di pessimo riusci- 

 mento,, qualvolta non si movesse secondo l'ordine e 

 la norma di chi tiene le veci di Cristo (a). E fu 

 Cristo medesimo, il quale die chiarissimo a vedere 

 quanto gli fosse accetta la religione serafica impron- 

 tandola del suo segno, che furono le sacre stimmate 

 impresse nelle membra di s. Francesco (3). E con 

 ciò potrà egli cadere in dubbiezza e mettersi in 

 quistione che Dante abbia riconosciuto l'autorità 

 della sedia romana? E non sono forse solenni e in- 

 dubitate quelle paròle che niuno fuori della chiesa 

 romana può riparare a salute? E non ce lo fa egli 

 sentire, che niuno può essere ricevuto dall' angelo 

 guidatore delle anime nella via del cielo se non si 



(i) Par. e. II, V. 98., e seg. 



(2) Par. e. 5, V. 76. 



(3) Par. e. II, V. 107. 



