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verità chi il crederebbe , quando ei temeva di per- 

 dere la domandata fama appresso di noi sol che si 

 fosse mostrato timido amico del vero? Questo solo 

 desidera, questo ama, questo vuole al comune van- 

 taggio predicare. E per non moltiplicare le citazio- 

 ni , vagliami per tutti quel passo del Convito , là 

 dove seguendo il suo gran maestro Aristotile , di- 

 ce (i) : « Che se due sono gli amici, e l'uno è la 

 » verità, alla verità è da acconsentire.» E poi quale 

 mai cagione potea far lui mentire a se stesso, che 

 riputava grande argomento il percuotere le cime piià 

 alte? Niuna offesa potea più gravare al nome di Dante 

 che l'incolparlo di aver falsato la verità, o l'intimo 

 sentimento del suo cuore: e se di ogni altra si pla- 

 cherebbe, di questa non saria giammai. Non vibra 

 egli più gravi percosse sopra i più reverendi capi ? 

 Non esercita forse il pericoloso ufficio di annunziare 

 la verità, siccome gli era stato commesso da Beatri- 

 ce, da s. Pietro e da Cacciaguida? 



Or bene, se ciò che io dico è vero, chi negherà 

 che l'Allighieri non sia slato irriverente alla dignità 

 di chi fu vestito del papale ammanto? 



Innanzi che io mi faccia a rispondere a tale 

 questione, asseverantemente e senza tema di venir 

 cpntraddetto affermerò, ch'egli non biasima ne'papi 

 e non tocca pure la somma autorità delle chiavi, si 

 veramente l'opera che ne'politici reggimenti fu loro 

 conceduta e che si avevano nelle cose mondane: per- 

 cuote 1' individuo tralignante o tralignato, ma non 

 la sedia che per se non traligna: e, temendo offi- 



(i) Conv- trat. 3, e. 3. 



