Dante e autorità' pontificia 34i 



Veggio '1 nuovo Pilato sì crudele 



Che ciò noi sazia, ma senza decre lo 

 Porla nel tempio le cupide vele. 



(Purg. e. 20, V. 85). 



VI ha forse nella trina cantica altri versi che 

 s'improntino di uno sdegno maggiore ? Non Iraluce 

 egli in quelle parole il segno dell' interna stampa ? 

 Come avria potuto sentire e disfogare tanta rabhia, 

 se non perchè l'onorare eh' ei faceva l'autorevole e 

 reverenda dignità del papa, gli rendea intollerabile 

 ed esecrando quello non mai più visto iniquo dis- 

 pregio ? 



Ma come non imputare a Dante la grave colpa 

 d'aver posto in inferno un uomo di sì eccellente san- 

 tità qual fu papa Celestino ? Chi potrà mai scusar 

 lui che dannò siccome eretico un Anastasio li, che 

 tale non fu (i)? Queste accuse le cento volte e con 

 insolenti e frivoli modi prodotte, ma con invitti ar- 

 gomenti impugnate e mc^estamente rifiutate, se pur 

 tuttavia voglionsi richiamare in vigore, non si giudi- 

 cherà vana cosa ne indebita, se altri cerchi di svi- 

 gorirle e, se fia possibile, di spegnerle. 



In prima e soprattutto è da por mente, che Ce- 

 lestino non fu canonizzato per santo, se non dopo 

 assai tempo che l'Allighieri finse l'avvenimento del 

 Suo viaggio misterioso e scrisse quelle parole; ond'ò 

 òhe queste hannosi a riferire e adattare a colui, non 

 Come santo, ma solamente papa. L' avergli poi rin- 

 facciala la viltà del gran rifiuto fu soverchio prosun- 



(i) laf.c. 3, V. 6o — laf. e. n, v- 7- 



