3^a Letteratura 



tuosa arditezza, né io vorrei già sgravamelo; se non 

 che metterà bene l'avvertire, che la viltà non è già 

 vizio , ma solo difetto di piccolo animo : il quale 

 spesse fiate 



l'uomo ingombra. 

 Sì che d'onrata impresa lo rivolve, 

 Come falso veder bestia quand'ombra. 

 Inf, e. a, v. 45. 



E Dante medesimo se ne dichiarò sopraffatto, allor- 

 ché era per lasciare il proponimento di seguire i 

 consigli e la guida del suo maestro che disegnava 

 condurlo pei luoghi eterni. Ed altramente: Chi mi- 

 rando bene addentro quelle parole non le scorge 

 profferite e mosse dal grandissimo concetto , in che 

 l'alto poeta avea la santità di quel sommo pastore? 

 Celestino era un papa secondo il cuore dì Dante ; 

 Celestino potea bene assicurare le speranze e sod- 

 disfare il lungo e sospirato desiderio di Dante; Ce- 

 lestino potea ricondurre l'O. pace nella chiesa, rad- 

 drizzando e conformando al suo apostolico esemplo 

 gli altri pastori; ma, rinunciando egli al poter delle 

 chiavi, fallirono a Dante i conforti a bene sperare 

 quello che nella sua fervida immaginazione figura- 

 vasi oggimai come certo e lieto avvenire. Per il che, 

 quale chi ascolta un grande inganno che gli sia fat- 

 to, forte gli si commosse l'animo di sdegno incontro 

 a colui, e non potè contenersi che noi biasimasse di 

 pusillanimità; unica e sola cagione che lo divertì dal 

 compiere quella tanto e accesamente e universalmente 

 desiderata impresa. Ed avvegnaché la riverenza ad un 

 uomo di sì provata e tanto singolare virtù dovesse 

 impedire al poeta l'usare quelle gravi parole, noa si 



