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Questa favolosa menzogna da ciò è proceduta, che 

 a' tempi di papa Anastasio II incontrò che vivesse 

 un imperatore anch' esso denominato Anastasio, se- 

 condo di questo nome ; il quale veramente peccò 

 dell'eresia di Eutichio, e, favoreggiando Acacie, senti 

 il flagello dell'eterna giustizia. Quello adunque che 

 voleasi altrihuire ad Anastasio imperatore fu, per igno- 

 ranza, recalo al sommo pontefice Anastasio II. Siffatte 

 cose io discorro colla scorta di quel profondo e dotto 

 ingegno che fu il Bellarmino, il quale col soccorso 

 di finissima critica, e solo guidato dall'amore del vero, 

 seppe e trovò modo a far rlsplendere la vera luce 

 dove non era che denso hulo di notte. 



Ma qui non posso, o miei riveriti signori, tem- 

 perarmi sì , che il mio sdegno non si accenda in- 

 contro a quelli, non saprei se io mi debba chiamare 

 insani od insolenti, i quali fanno che Dante in ciò 

 errasse a bella posta o almeno con piacere. Chi 

 intimamente penetrò l'animo del sommo fiorentino, 

 e non v'indusse le proprie idee, vi avrà scorto ben 

 altri disegni. La verità gli è guida in tutto: e se pare 

 offenderla alcuna volta, noi fa ad arte : ma o per- 

 chè la passione l'occupa e violentemente il tira, o 

 perchè la storia falsamente gli grida. Egli prende di 

 bocca al popolo le opinioni, e secondo che le sente 

 e trova buone o ree, così le giudica e le approva o 

 le danna ; e se il sentimento della volgare schiera 

 concorda in attribuire grandi peccati a grandi perso- 

 ne , egli scroscia pesanti su queste i suoi flagelli , 

 ammonendoci così che ninno errore, quantunque in 

 sublime altezza risegga, deve sgomentarci dal correre 

 la via diritta. Sapendosi per certo che, secondamente 

 all'opere, così ne sarà fatto giudizio, e che non ci 



