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chiuso, fu, cred'io, per farsi dare certa fede, quello 



essere stato il primo , ma ancora l' ultimo de' papi 



eretici. 



Il poeta dichiara a sufficienza il suo animo: e 

 per quanto altri s' affatichi a deturparlo , risplende, 

 vieppiù candido ed immacolato. La divina Comme- 

 dia, perchè giovasse al bene comune e tutti impe- . 

 disse dal Irasviarsl, dovea comprendere le tradizioni 

 che maggiormente erano divulgate ed avute per ve- 

 raci da ogni maniera di persone. Perciò non deve 

 addurre maraviglia se così in questo, del pari che in 

 altri casi, egli non conobbe e non abbracciò la slo- 

 rica verità: la quale, massime a que'dì, era tra molte 

 dubbiezze e falsità confusa e nascosta, e difficilmente 

 penetrabile ad una critica non ancor molto, per non 

 dire nullamente, affinata. 



Ma, posti ancora dall'un de'lati questi pur gra- 

 vissimi argomenti, dovea bastare per convincere altrui 

 che Dante di pieno cuore e con tutto il miglior sen- 

 timento dell'animo fu devoto al romano pastore, il 

 ripensare le sublimi lodi che ognora va compartendo 

 al primo vicario di Cristo s. Pietro : questi fu che 

 entrò povero e digiuno a seminare la buona pianta: 

 questi, che unitamente a s. Paolo rimise Roma nel 

 buon filo : questi che del suo sangue insieme con 

 quello di Lino, di Cleto, di Sisto, di Pio, di Calisto 

 e di Urbano, allevò e fortificò la chiesa di Cristo (i). 

 Di qui è che il poeta lo volle collocato in cielo a 

 destra di Maria, per ivi e sotto l'alto figlio di Dio 



(j) Par. e. 23, v. 63-ii2 — Par. e. 27, v. /^i: 



