Poesie cosacche ag3 



implorare l'aiuto divino. Cantavano il Te Deum nel- 

 la chiesa, e nel partire apostrofavano il Don dicen- 

 dogli addio. Il Don era per essi il rappresentante 

 della patria; era un essere vivente, cui la loro imma- 

 ginazione esprimeva una tenerezza fdiale: lo chia- 

 mavano Ivanovitch, cioè figlio di Ivan ossia Giovan- 

 ni, perchè san Giovanni è il protettore de' cosacchi. 

 Ecco uno di questi canti diretto al Don, che ram- 

 menta i canti popolari de' greci moderni, i quali fan^ 

 no parlare gli oggetti inanimati. 



E che? nostro padre, nostro glorioso e placido Don, 



Tu che ci nutrisci, nostro Don Ivanovitch, 



Tu che hai una buona riputazione. 



Una buona riputazione e ben meritata, 



Una volta correvi rapido, 



Correvi rapido e limpido: 



Ed ora, o nostro ospite, tu scorri tutto torbido ! 



Don, tu sei torbido dal basso all'alto. 



Il glorioso e placido Don rispose queste parole: 

 « E come posso non esser torbido e triste ? 

 Io ho lasciato i miei bravi falconi, 



1 miei bei falconi» i miei cosacchi. 



Senza essi le mie sponde sono lavate dai flutti. 

 Senza essi la sabbia gialla è deposta in trecce pei 



campi. 



Ritornati dalle spedizioni, la prima cura de' co- 

 sacchi era di far parte ai monasteri ed alle chiese 

 delle spoglie nemiche, come ne' paesi cattolici le fan- 

 ciulle recano alla santissima Vergine i fiori colti colle 

 loro mani. Questi uomini di corpo duro, ma di ani- 

 ma sensibile, deponevano sulle urne de' lor santi e 



