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sugli altari l'oro, le perle, e le gemme concjuistale 

 ne' campi della gloria, e fondevano i cannoni presi 

 al nemico in campane per le loro chiese. Come i ca- 

 valieri del medio evo consacravano una metà della lor 

 vita alla guerra, l'altra a Dio. I monasteri erano il 

 loro ospizio degrinvalidl. 



Il bottino comprendeva gli scliiavi de' due sessi; 

 si divideva esso fra la truppa vittoriosa: la quale opera- 

 zione chiamavasi il Duvann, ed eccitava sovente il 

 genio de' loro poeti. Eccone un saggio. 



Dalle sponde del glorioso e placido Don 



Verso la contrada della parte d'oriente 



Questo prode valicò alte montagne, 



E dalla parte d'occidente traversò cupe foreste: 



Ora torna su questa sponda, ove vivono uomini liberi. 



Gli uomini liberi vivono: i cosacchi del Don, 



I cosacchi, gli amici, si riunirono in cerchio 

 E impresero a fare il Duvann fra loro. 

 L'un premio era di cinquecento rubli, 

 L'altro era un migliaio intero. 



II terzo una bella giovane schiava. 



Il prode campione si lamenta, e geme: 

 « O testa mia, mia povera testa, testa infelice ! 

 Alla guerra, alla battaglia, tu ti presenti la prima: 

 Al Duvann, alla divisione, ti si lascia l'ultima. » 

 Ma la bella schiava disse al prode campione: 

 (( Oh! non piangere, non lamentarti, mio prode: 

 Io tesserò per te un tappeto di seta, che varrei 5oo rubli: 

 Ne tesserò un altro, ohe ne varrà un migliaio intero: 

 Ed il terzo tappeto, che ti tesserò, non avrà prezzo. 



Da questa poesia rilevasi che i cosacchi uou era- 



