Lettera del Mercadante 827 



l'Europa, ancora livida, sebbene inutilmente, vi si 

 avventa, e vi vorrebbe al tutto invilito e da nulla. 

 Veramente chi è dotto, come voi, nelle antiche isto- 

 rie di leggieri conosce che questa è sorte comune 

 de'sommi ingegni; polche, per tacere di moltissimi, 

 ci può essere di esempio Scipione il più grande fra 

 gli uomini, che piìi abbia della sua patria ben me- 

 ritato. Questi, giovanetto , dopo il sanguinoso fatto 

 d'arme a Canne, sendogli riferito che molti cittadini 

 romani voleansi per paura fuggire in Sicilia, si pre- 

 senta a costoro colla sguainata spada in pugno, fie- 

 ramente intimando loro, o giurassero di non si par- 

 tire, o si apparecchiassero ad essere morti di ferro. 

 Fatto, dopo breve tempo, capitano, ricupera con quat- 

 tro vittorie la Spagna perduta in guerra co' cartagi- 

 nesi : e voleddo far fine all'ultima guerra, la piìi pau- 

 rosa e tremenda, per discacciare dell' Italia Annibale, 

 va colle vittoriose sue legioni nell'Affrica, vince in 

 tutte battaglie i nemici , e Annibale stesso ; ed al 

 porto dell'emula di Roma fa bruciare più di cin- 

 quecento vascelli, fondamento di potenza e di gloria 

 della repubblica di Cartagine. Nondimeno, tornato in 

 Roma, ebbe a patire di essere chiamato in giudizio 

 e di essere condannato reo di quel solo che fa do- 

 lente l'invidia. Cosi voi, uscito di quella famosa scuo- 

 la, della quale uscirono i divini ingegni de' lomel- 

 li, de' Piccini, de' Paisiello , de' Cimarosa , de' Fe- 

 naroli, di quella santa anima del Zingarelli maestro 

 vostro e di tanti altri valorosissimi: dopo di avere 

 cacciato quasi al tutto d' Italia il falso gusto straniero, 

 assai più barbaro di Annibale, e restituito il nostro 

 italiano: dopo di avere scritto più di trenta spartiti, 

 che sono per noi altrettante vittorie, dagl'in vidi e poi- 



