Lettera del Mercadante 829 



stelle maligne noi vietassero, rivedere per voi gloriosi 

 i suoi figliuoli. 



Or l'essere tornato in pregio tra noi il buon 

 gusto in sulle scene, tutto a voi è dovuto; questo 

 grida Europa che attonita ne parla, e l'Italia com- 

 mossa ve ne rende grazie. Ed in questo vostro viag- 

 gio ne avete avuti segni certissimi ; che quanti e 

 quali onori non avete voi avuti in segno d'affetto ed 

 animo grato? Tutti gli uomini gentili delle città eulte, 

 dite, non vi si sono fatti incontro pieni del deside- 

 rio di vedervi e farsi da voi vedere ? Questi, Merca- 

 dante, sono i veri trionfi: non le moli, gli obelischi 

 e gli archi, ma i cuori e gli animi commossi de'po- 

 poli sono i veri segni di riconoscenza. Che non han 

 fatto vedendovi i foggiani, i tranesi , i baresi, che 

 tutti c'invidiano di essere noi tanto fortunati, aven- 

 dovi per nostro concittadino? Finalmente l'umile vo- 

 stra Altamura, che da voi ha lustro e fama, con quale 

 affetto non vi è venuta ad incontrare, con quale il 

 popolo minuto non vi ha aspettato alle porte, accen- 

 dendo nell'imbrunir dell' aria alla rinfusa i lumi ? 



Non vi ha potuto innalzare monumenti che vi 

 eternassero negli avvenire, perchè non è né Atene , 

 ne Roma; ma tenete fermamente che la memoria di 

 questi giorni non sarà meno durevole, poiché i padri 

 la tramanderanno a' figliuoli, i figliuoli a' tardi nipoti. 

 Senza che il comune di questa nostra città ha ordi- 

 nato già, che nel pubblico palazzo la vostra marmo- 

 rea immagine sia posta con una memoria, affinchè rag- 

 guardandola i giovanetti altamurani si scuotano ed 

 anelino di emulare alle virtù vostre, come già il trion- 

 fo di Milziade nel Pecile non lasciava dormije Te- 

 mistocle. 

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