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gli anni della puerizia la linea che chiamano di pro- 

 babilità della vita. Circa un centinaio si trovarono 

 a collocare, o gratuitanaen te o con sussidio straordi- 

 nario per una sola volta, in parecchi ricoveri di pub- 

 blica o privala beneficenza. E tra per questi e per 

 quelli che venendo in sedici anni se maschi, o in 

 dieiotto se femmine, hanno trapassato l'età a cui fu 

 promesso il sussidio, al cominciare di quest'anno il 

 numero era ridotto a pòco più di duecento. 



La regola, che il consiglio da principio stabili per 

 la educazione di questi figliuoli , si fu di non fare 

 nienl'altro che riparare la privazione dei genitori ; 

 non mutare la condizione in cui eran nati, non al- 

 levarli delicatamente , non indirizzarli a piti nobili 

 professioni, non custodirli con più cautele di quello 

 che tra i poveri sia possibile ad un buon padre di 

 famiglia. Poiché la vera carità non è ambiziosa di 

 sollevare il povero sopra la sua nativa condizione; 

 lo che essendo impossibile senza far cadere in po- 

 vertà altri che non vi nacquero, è un tramutare la 

 miseria d'una in altra testa, non è un'estinguerla : 

 ma ben si contenta che il povero cresca senza vizi 

 e con un'arte cha gli basti a vivere faticando, senza ) 

 patimenti. 



Questa regola pertanto fu religiosamente osser- 

 vata dai consiglieri delle sezioni: e dei pubblici isti- 

 tuti si giovarono con misura per ricoverarvi i più ab- 

 bandonali e i più bambini, più femmine che maschi. 

 Ma dove fu possibile collocarli presso qualche con- 

 giunto, fu fallo; affinchè vivessero fin da fanciulli la 

 vita domestica, che è la vita naturale, né dovessero 

 poi uscire nel mondo affatto soli, senza consolazione 

 di affetti, senz'aiuto d'esperienza altrui, senza con- 



