Risposta del Ponta al Fìggi 259 



sfro, non modello da pillove che Jebbasi prestare 

 alle fantasie di chi tratta con lui. 



HI. Dante non ha mai inteso ne che il senso let- 

 terale sia storico necessariamente, come qui suppo- 

 nesi; ne che debba andare avanti ad ogni altrOi 

 ìli significato di preferibile ad ogni altro; ma egli, 

 inteso il letterale fittizio, o storico, non si arresta, 

 ma va difilato in traccia dell' allegoria , che è la 

 verità nascosa sotto la corteccia della lettera. Come 

 egli fece, cosi vuole che faccia chi gli dice: Tu duca, 

 tu maestro. 



IV. Molto meno poi intese, che dove il letterale 

 appare fittizio debbasi cercare la verità nel senso 

 allegorico. Egli considerò la lettera delle scritture 

 polisense come una corteccia, un involucro che rac- 

 chiude l'allegoria. E questo involucro sia d'oro, sia 

 di argento, di rame o di creta, è sempre un invo- 

 lucro che dee racchiudere la verità. Se così non fosse, 

 sarebbe un continente che nulla contiene; però sa- 

 rebbe inutile all'uso, per cui venne dall'artefice co- 

 struito , cioè all' uso di racchiudere la pietra pre- 

 ziosa della verità. 



V. Nella favola di Orfeo Dante vide la morale 

 verità di un savio uomo qualunque, indeterminato 

 di nome, di patria e di tempo; il qual savio uomo 

 collo stromento della sua voce ingentilisce gli uo- 

 mini crudeli e selvaggi ; i quali uomini sono essi 

 pure così indeterminati come è il savio uomo. Nò 

 mai Dante si ristrinse a significare pel savio né Pit- 

 tagora ne Socrate : e pei crudeli uomini non deter- 

 minò se siano da intendere i greci, anziché gli au- 

 sonii o gli affricani. Dunque in pari guisa il vero 

 interpret-e, che vanta per maestro Dante , nel mito 



