Risposta del Ponta al Picei 267 



del vizi, pentito ne fuggì. Ora s. Ambrogio, parlando 

 di Davide ravveduto, con una sentenza conforme a 

 tutt^ i teologi moralisti cristiani così conchiude : 

 « Quod peccavit, conditionis est; quod supplicavit, 

 correctionis. Lapsus commuuis, sed specialls confes- 

 sio. In culpam itaque incldlsse, naturae est: diluisse, 

 virtutis » (i). E sant'Agostino dove che sia piìi bre- 

 vemente ripete il sentimento del suo maestro s. Am- 

 brogio: « Initium operum honorum est cognitio ope- 

 rum malorum. » Il perchè Dante pentito, e già entra- 

 to nella classe di quelli che praticavano le opere buo- 

 ne, poteasi dire da Virgilio anima buona^ e da Ca- 

 ronte anima viva : che tanto vale nell'intendimento 

 del nostra poeta. 



Le parole poi di Ciacco, di Brunetto, e quelle 

 del canto 2 del paradiso, come le altre del Convito 

 e delle epistole (2) , avendo apertamente intenzione 

 alle cose politiche, non hanno forza contro gl'inter- 

 preti morali; perchè essi ristringono il proprio sen- 

 timento al foro interno (come dicono i teologi) della 

 coscienza del poeta. Ed un uomo può ben essere 

 giusto in faccia alla legge civile , come supponesi 

 detto da Ciacco a Dante (3): presentare tale apparenza 

 nella propria condotta, che altri gli possa dire: « Non 

 puoi fallir o glorioso porto « : che « L'una parte e 

 1' altra avranno fame di te » : può egli stesso dirsi 

 « Nemico ai lupi che danno guerra » alla sua città: 

 può aggiungere che dalle imputazioni calunniose dei 

 nemici la coscienza gli « assicura la buona compa- 

 gnia sotto l'usbergo del sentirsi pura »: le quali tutte 



(1) Apologia I, e. 2. 



(2) Luoghi oscuri cap. 2, $. Xt, ec. a pag. 47 e scgg. 



(3) Inf. e. 6. V. 73. 



