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di tessere o di biglietti servirono per aver l'entrala 

 alle feste fatte in onore di Ottaviano, quando diven- 

 ne imperadore del mondo romano, ed assunse il ti- 

 tolo di augusto per sentenza di Fianco ? 



XX. Questo primo imperatore che non solo per 

 sua indole, ma pe'cunsigli di Mecenate e di Agrippa, 

 favoriva ed innalzava quanti uomini d'ingegno gli si 

 faceano conoscere, nel tratto successivo non lasciò 

 senza considerazione Munazlo Fianco: lo tenne anzi 

 sempre fra'più cari della sua corte, fecegli gustare i 

 beneficii della pubblica pace, e lo annoverò fra i sette 

 decorali del sacerdozio degli epuloni , l'ufficio dei 

 quali era di presiedere ai pubblici conviti, alle fe- 

 ste, ai giuochi ed ai sagrifìzi loi^i caeterisque diis 

 dicatiSj al dire del Fitisco (i). Giunto poi l'anno 

 782 di Roma, 22 innanzi Cristo, l'onorò della cen- 



(i) Dal complesso della storia di Fianco parmi di poter deter- 

 minare il tempo, in cui egli fu decorato del sacerdozio degli epulo- 

 ni. Gli scrittori in ciò mancano, non facendone parola. D' altronde 

 un tal sacerdozio richiedeva saviezza, esperienza e religione: le quali 

 cose non potevano difettare in Fianco, giunto ornai ad età matura, 

 e dopo aver percorso una vita piena di vicende e laboriosissima. Se 

 altri fosse più destro di me a trovarne^ per monumenti certi, il tem- 

 po preciso, gliene saprei buon grado. Certo il sacerdozio degli epu- 

 loni era onorevolissimo. Secondo Livio (33, 42) in antico eran tre 

 i decorati di esso : e lo ricaviamo anche da Cicerone ( De orat. Ili, 

 19 ) : Pontifices veteres propter sacrificiorum multitudinem tres vi- 

 ros epulones esse voluerunt, cum essent ipsi a Numa , ut etiam illud 

 ludorum epulare sacrificium facerent , instituti. Dappoi furono au- 

 mentati a sette, come si ha da Gellio (1, 12): Itcm cuius pater fiamcn 

 et augur, aut quindecemvir sacris faciendis, aut septemvir epulonum. 

 Il Fitisco è di avviso che il sacerdozio degli epuloni septemviri abbia 

 a fissarsi all'età di Cicerone, per quel di Lucano (1, 602) : Septem- 

 virque epulis festus, Titiique sodales. Il Morcelii (voi. I, lib. l,p. 1, 

 cap. 2) lo pone all'età sillana, ed in genere non discorda dal Fi- 

 tisco. 



