Tombe in santa Croce 181 



dare una luminosa prova del loro sviscerato affetto 

 per la propria patria col denigrare le altre nazioni e 

 specialmente l'Italia, che se non è presentemente la 

 sola nutrice, almeno si può vantare di essere stata una 

 delle antiche madri delle scienze tutte e delle arti belle. 

 M'accorgo d'essermi alquanto dilungato dal mio 

 proposito : e per questo dirò dunque, come sul finire 

 dello scorso anno dovetti condurmi in Firenze, a ciò 

 mosso dalla speranza di rabbracciare una sorella ama- 

 ta. Tale si è l'amore che io nutro per Roma, che 

 non so allontanariBcne anche per brevi giorni senza 

 provare una grande afflizione; ondechè ricorro sempre 

 ad un buon amico per avermelo al fianco nel temuto 

 moiriento dell'addio. Oli chi non ha provato quanto 

 conforta l'abbraccio di un amico vero nell'atto della 

 partenza e quanto rallegra nell'atto del ritorno! Io 

 che vado glorioso di avere per amico Salvatore Betti, 

 a voi tutti cognito pel distinto posto ch'ei tiene tra 

 gl'illustri contemporanei e per le belle qualità tutte 

 dell'indole sua, a lui mi rivolsi per averlo compa- 

 gno in questa per me tanto penosa circostanza 5 ed 

 egli vi acconsenti di gran cuore , ed abbracciando- 

 mi strettamente mi disse : « Ritorna presto , ma non 

 dimenticarti di salutare per me le tombe degl'illustri 

 italiani in santa Croce di Firenze. » Io gliel promisi, 

 gli strinsi affettuosamente la mano, e partii tutto com- 

 mosso e ben risoluto di adempiere la mia promessa 

 subito che fossi giunto in Firenze. 



Vorrei tacere del mio viaggio; ma come farlo? 

 Che quasi in ogni luogo della Toscana trovai fiumi 

 straripati, ponti rotti, argini rovesciati, strade imprati- 

 cabili, desolazione universale: tristi effetti di una ca- 

 lamitosa stagione ! E così giunsi nella città dei fio- 



