Risposta del Ponta al Preci 197 



r autore quale compositore di commedie in genera- 

 le : un altro non fa che dare un cenno brevissi- 

 mo di quanto fece il protagonista durante l'azione: 

 un terzo finalmente contiene gli antecedenti imme- 

 diati dell'azione medesima , ed i germi essenziali di 

 quella , onde poi si sviluppa nel suo pieno essere 

 lungo il procedere della commedia. 



Del primo genere sono i prologhi di Terenzio 

 alle sue commedie; del secondo è il prologo della 

 terza cantica. In questi due generi il proemio è tes- 

 suto in modo che anche omettendolo non resta né 

 oscurata, né monca la commedia, o la poesia a cui 

 va innanzi. In vero le commedie testé allegate di Te- 

 renzio sono così indifferenti al suo prologo, che in 

 esse non vien mai toccata cosa riferentesi a quello 

 o die da esso venga lievemente accennata. La com- 

 media ha per soggetto personaggi che agirono delle 

 centinaia di anni prima che Terenzio avesse avuto 

 briga cogli invidiosi della sua fama letteraria , scopo 

 unico del prologo. Però il lettore può , se vuole , 

 ometterne affatto la lettura , e cominciare di tratto 

 dalla scena prima del primo atto. 



Del secondo genere è il prologo che dà prin- 

 cipio alla terza cantica di Dante. In tutti i primi do- 

 dici terzetti del primo canto il poeta premette che 

 fu nel cielo empireo, ove ha veduto cose meraviglio- 

 se, di cui vuol tessere la narrazione in questa can- 

 tica, e perciò invoca l'aiuto divino per bastare all'alto 

 lavoro. Come è naturale, questa relazione colla sua 

 invocazione non é parte essenziale del Paradiso; essa 

 non vale che ad eccitare l'attenzione dei lettori per 

 le magnifiche narrazioni che via via promette fare. 

 Anche i prologhi di questo genere può ometterli chi 



