198 Letteratura 



vuole , e cominciare dal primo verso onde princi- 

 pia il trattato. Per verità nel caso della terza can- 

 tica il trattato non comincia che al 37 verso , ove 

 l'autore si continua al suo viaggio intermesso nel pur- 

 gatorio agli ultimi versi, là ove si dice tornato dalla 

 santissima onda « Puro e disposto a salire alle stel- 

 le: » a queste in fatti mostra di essersi avviato quando 

 dice: « Sorge ai mortali per diverse foci La lucerna 

 del mondo. » 



A niuno dei prologhi compresi nel primo e nel 

 secondo genere appartiene il primo canto dell' Inferna. 

 In esso l'autore non si trattiene a circostanze estranee 

 all'azione, non promette di dire quello che ha veduto 

 lungo il mistico suo viaggio, non adduce alcuna in- 

 vocazione alla virtù poetica per degnamente raccon- 

 tare le cose che nella mente ha scritto durante l'a- 

 zione che sta per descrivere : anzi pone subito in- 

 nanzi agli occhi ed alla mente di chi legge tali fat- 

 ti, tali azioni, tale spavento, tali avversità, onde vie- 

 ne agitata V anima e la persona del protagonista 

 per guisa, che poi ad esse cose tutte ei richiamerà 

 tratto tratto la mente del lettore per intendere quello 

 che mano mano si va sviluppando nelle principa- 

 li scene del comico lavoro. Di queste asserzioni non 

 occorre trarre qui prove espresse, già essendo corse 

 per la memoria di chi ci legge; e se cosi non fosse, 

 non mancherà tra breve altra circostanza dove le ver- 

 remo citando nella maggior parte. Si vuole dipiù ? 

 In esso primo canto entrano in scena i primi due 

 personaggi che da soli sostengono senza posa mai 

 l'azione per ben due terzi della commedia. Né mai 

 mutano concetto: ma dato principio dal bisogno del 

 protagonista di un maestro e di una guida per met- 



