Risposta del Poma al Picei 201 



stramento degli spettatori non possono essere altro 

 che quelle che precedettero immediatamente l'azione 

 della commedia. Così gli storici di alcun fatto di 

 arme usano premettere le circostanze dei popoli che 

 vi ebbero parte, e le contese che di quella furono 

 principio e cagione. Così le azioni tragiche fanno pre- 

 cedere nelle prime scene, quale opportuno ammae- 

 stramento, le circostanze più gravi che riguardano 

 l'azione di tutta la tragedia: così tutti gli autori, che 

 si accingono a descrivere alcun fatto in versi od in 

 prosa, mandano innanzi le circostanze più idonee al 

 rischiaramento della propria narrazione. Ne possono 

 tenere altra via, se pur son ragionevoli: che a cono- 

 scere adequatamente un uomo in un tale , o tale 

 altro fatto, male gioverebbero le sue azioni di sei o 

 sette anni posteriori, come male gioverebbe ai suoi 

 lettori chi, promessa la cognizione dell'origine di un 

 fiume, facesse precedere a loro ammaestramento la 

 minuta descrizione della piaggia onde scarica le sue 

 acque nel mare. Ben pertanto a ragione possiamo ri- 

 petere, che nel primo dell'Inferno, supposto prologo 

 di tutto il poema, si premettono ad ammaestramento 

 dei lettori le circostanze della azione che sta per co- 

 minciare e che seguirà per tutto il testo : e dob- 

 biamo ripetere come certissimo, che queste circo- 

 stanze sono tutte di tempo precedenti alla medesi- 

 ma azione. 



Il sig. Picei, detto che il canto primo è il pro- 

 logo di tutta la commedia, assegna alle cose ivi nar- 

 rate tutto il tempo corso dalla prima sentenza d'esi- 

 lio, onde fu colpito il poeta nel gennaio del 1302, 

 a tutto l'agosto del 1313 , in cui morì a Buoncon- 

 vento Arrigo VII imperatore. Quindi raccogliamo 



