Risposta del Ponta al Picei 205 



le spalle (Ini. e. XV). » Chi bramasse date precise del- 

 l'età del poeta, e del quando sia uscito della valle, 

 dove erasi smarrito innanzi alla pienezza della sua 

 età , eccole rispondenti a capello col principio del 

 canto primo: « Nel mezzo del cammin di nostra vita 

 Mi ritrovai per una selva oscura: » così è indicato 

 l'anno in cui il poeta si avvide di essere smarrito: 

 che fu il mezzo della nostra vita: era di mattino quan 

 do ne uscì, perchè uscitone appena vide le spalle del 

 colle « Vestito già dei raggi del pianeta Che mena 

 dritto altrui per ogni calle. » Nuova conferma al detto 

 poco fa. Ma se dalla selva ne uscì pur ieri mattina, 

 e l'istante in cui parlava era il 1 6 giorno della luna 

 di marzo del 300 , dunque tutte le azioni descritte 

 nel canto primo devono essere anteriori a questo gior- 

 no: e lo smarrimento avvenuto nella selva dev'essere 

 di alcun tempo anteriore a tale epoca. Avanti che Vetà 

 mia fosse piena non può accennare a pochi giorni, ma 

 necessariamente dinota anteriorità di anni . Dunque 

 Dante fu nella selva alcuni anni antecedenti al 300. 

 5. Malacoda nel XXI dell'Inferno disse ai due poe- 

 ti : « ler, più oltre cinqu'ore che quest'otta, Mille du- 

 gento con sessantasei Anni compier, che qui la via 

 fu rotta. » Ora ai 1266 anni, scorsi dalla redenzione 

 nostra all'istante che Malacoda parlava, aggiunti i 34 

 anni dell'età del Salvatore, noi abbiamo il 1300 al 

 16 della luna di marzo. Quest'anno che dà l'epoca del- 

 l'azione, ed il 35 del Poeta, tronca qualunque dub- 

 bio sull'epoca in cui Dante uscì della selva; e dà per 

 indubitato che in essa sia giaciuto alcun anno ante- 

 riormente al 300, in cui ne uscì. 



6. Virgilio nel primo del purgatorio disse a Ca- 

 tone di Dante: « Questi non vide mai l' ultima sera. 



