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nuli dal menarne vanto coll'impugnare quelle cose 

 che non hanno faccia di vero se non in quanto credeasi 

 vero il già confutato errore. Imperciocché se è co- 

 stanza nell'autore dei luoghi più oscuri di spiegare 

 la commedia colla storia, quasi ciò fosse canone pre- 

 scritto dall'AlIighieri: e se per noi fu provato nei ca- 

 pitoli V e VI che quei canoni sono in diretta op- 

 posizione coi veri del poeta, registrati nel Convito e 

 nella Epistola a Cane: da noi addotti ai capitoli II, III 

 e IV: ragionevolmente è da conchiudere che, crol- 

 lata la base, tutto 1' edifìzio sia gettato a terra. Per 

 la qual cosa appena può essere chi non comprenda, 

 che tutte le applicazioni storiche, fatte con pensiero 

 di interpretare la commedia, non sono che un preci- 

 pitare di errore in errore. La verità della presente 

 conclusione già è chiara: ma per darne alcun esempio 

 e tale che ogni uomo sganni, vogliamo nei due articoli 

 seguenti soprastare alquanto all'interpretazione data 

 dal chiar. prof, al primo e secondo verso della com- 

 media, che sono: 



« Nel mezzo del cammin di nostra vita 

 Mi ritrovai per una selva oscura. » 



ARTICOLO PRIMO 



Quale sia per Dante il mezzo del cammino 

 di nostra vita. 



Dante nel Convito tr. 4, e. 23 fissò il mezzo del 

 nostro vivere all'anno 35. Ivi, paragonata la nostra 

 vita ad un arco che ascende e discende, così ragiona: 

 « Perchè Aristotile s'accorse di quest'arco, parve vo- 

 lere che la nostra vita altro non fosse che un salire 



