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cato che non vuole ammettere antecedenze, ma sì un 

 preciso istante, è meglio confermato da quanto l'au- 

 tore scrive al cap. 2 § III. « Se la selva , egli dice , 

 è immagine delle proprie passioni di Dante, come 

 può essere che egli vi si ritrovasse per l'appunto nel 

 mezzo del cammin di nostra vita, nel 35 anno della 

 sua età ? » Dal quale sentimento pare che l'avversa- 

 rio supponga non possibile che il poeta siasi ritrovato 

 nella selva dei vizi solamente al suo 35 anno , per- 

 chè crede che in c|uesti si dovesse ritrovare an- 

 che prima. In fatti al cap. 3 § XIII insta cosi con- 

 tro gli interpreti morali: « forse meglio apponesi 

 al vero chi la spiega (la selva) genericamente per la 

 moltitudine dei vizi umani ? E egli ragionevole il 

 credere che tra questi il sapientissimo poeta si rico- 

 noscesse smarrito soltanto nel mezzo del cammin di 

 nostra vita ? e non vi si trovò egualmente e prima 

 e poi ? che anzi non fu egli appunto il 300 che ei 

 n'ebbe a provare gli eiFetti ? ec. » Se non è ragio- 

 nevole il credere che il sapientissimo poeta si rico- 

 noscesse smarrito nella moltitudine dei vizi umani 

 soltanto al 35 anno , essendovi stato ugualmente 

 e prima e poi; niun dubbio rimane a conchiudere, 

 che il chiar. sig. Picei ha voluto scorgere nell'espres 

 sione mi ritrovai il concetto di conobbi di essere ca- 

 dulo allora medesimo per la selva : o m' avvidi che 

 ero colpito in quell'istante dalla condanna ec. In bre- 

 ve, questo verbo dee significare la cognizione di un 

 accidente così istantaneo, come quello dei soldati che 

 in battaMia^seniono di essere feriti all'istante; o de- 

 gli uccelli che di tratto comprendono di essere colti 

 nella rete: i quali né potevano ritrovarsi feriti o presi 

 prima di quello istante, ne potean tardare alcun tem- 



