Risposta del Poma al Picei 239 



mala via ? Ed egli risponderà, che pur tr(»ppo non 

 s'accorse mai che era fuori di strada, sebbene vi fosse 

 da hiiighi mesi ! Dunque non sono che vanità quelle 

 obiezioni dell'oppositore fatte agli interpreti morali: 

 <( Come può essere che Dante vi si ritrovasse per l'ap- 

 punto nel mezzo del cammin di nostra vita, nel 35 

 anno della età sua ? - E egli ragionevole il credere 

 che tra questi il sapientissimo poeta si riconoscesse 

 smarrito soltanto nel mezzo del cammin di nostra 

 vita ? e non vi si trovò ugualmente prima e poi ? ec.» 

 Certo sì, rispondono essi, è ragionevole, ed è possi- 

 bile che il poeta fosse in mezzo ai vizi molto prima 

 de' suoi 35 anni: è ragionevole, è credibile che que- 

 sti addormentato nelle male abitudini non abbia per 

 lungo tempo conosciutoli vizio in cui viveva: ciò che 

 si legge avvenuto a Guido, che era nella valle e noi 

 sapeva, quello stesso può essere avvenuto a Dante. 

 11 perchè in tutto quello spazio della sua ignoranza 

 egli era nel vizio, era nella selva, che ne è l'imma- 

 gine; ma egli non sapeva di esservi; non si era ac- 

 corto di esservi. Sin allora non si era ne trovalo , 

 né ritrovato di essere corrente per selva cotale. Per- 

 tanto quando il loro oppositore chiede: E non vi si 

 trovò e prima e poi .'^ essi rispondono: Non si trovò 

 prima per la selva , perchè vi era senza sapere di 

 esservi, perciò egli non vi si era trovalo^ ma vi era 

 smarrito: in fatti il poeta premise mi smarrii in una 

 valle^ e la diritta via era smarrita : ma soltanto nel 

 suo 35 anno vi si trovò^ o ritrovò^ perchè allora solo, 

 cessato il sonno, tornata la vigilia e riguardatosi intorno, 

 comprese che, non per la retta via, come credeva, ma 

 correva per una selva ose ura. Allora solo adunque, non 

 prima si ritrovò nella selva, dove da più anni stava ag- 



