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cuor dell'uomo, tu puoi ben dire che: <( Da quella re- 

 gion che più su tuona Occhio mortale alcun tanto non 

 dista, Qualunque in mare più giù s'abbandona: » quan- 

 to questi è già distante dalla selva selvaggia aspra 

 e forte. Vedasi mo come può dirsi giudiziosamente 

 che Dante, fuggito da questa selva morale, n'ebbe poi 

 a provare più funesti gli effetti per la gente avara, 

 invida e superba che lo sbandì. Dante, nell'interpre- 

 tazion morale , fuggì il vizio, ed acquistò la virtù j 

 dopo queir atto virtuoso egli più non potè prova- 

 re in se gli effetti di un abito che in se più non era; 

 anzi egli provava gli effetti della virtù, che fa l'uom 

 felice. Il che è ben diverso dal provare gli effetti 

 della selva dei vizi. Che se fuggito dal vizio non isfug- 

 gì la persecuzione dei viziosi , ciò non è che una 

 prova parlante a tutto il mondo che egli non era 

 più tale: e che le persecuzioni dagli empi esercitate 

 contro il giusto non disonorano e non offendono que- 

 sto viomo divino; a cui coscienza assicura « La buo- 

 na compagnia che l'uom francheggia Sotto l'usbergo 

 del sentirsi puro. Egli però nel colmo della gioia potè 

 ripetere le parole dei Proverbi: « Secura mens iuge 

 convivium. E cantava Dante ad alta voce contro i suoi 

 vili persecutori, che discesi da Fiesole ab antico ten- 

 gono ancor del monte e del macigno : « Purché mia 

 coscienza non mi garra. Alla fortuna come vuol son 

 presto: Però giri fortuna la sua ruoti Come le piace 

 e il villan la sua marra. » 



In conclusione, il virtuoso, quanto a se, è lon- 

 tano dal regno dei vizi tanto quanto ne è lontano il 

 regno della virtù: ma nondimeno finché ha di quel 

 d' Adamo continua ad abitare, né più né meno dei 

 viziosi, le terrene città: e come quelli muove i piedi 



