Poesia degl'italiani 253 



e degni italiani, quali siete voi, onorandi maceratesi: 

 e mentre a voi parlo, sento tutto in me il nobile or- 

 goglio dell'essere io pure italiano. 



Quando io dico, l'Italia aver privilegio di poe- 

 tica sopra le altre nazioni, intendo parlare di quella 

 poesia che colla nostra lingua ha principio, ed ha per 

 padre e creatore il divino Alighieri. Non già che non 

 potessi estendermi ancora alla poesia che dapprima 

 cantò le geste del maggior AfFricano e poi sfolgorò 

 di luce sublime nel secolo d'Augusto: sendo che tutti 

 coloro, i quali dal mondo son venerati maestri, furono 

 tutti quanti italiani, e tutti sentirono l'ispirazione di 

 questo cielo, di questa terra, di questo clima soave: 

 stranieri furono quelli che le portarono guasto, cor- 

 ruzione e deperimento. Che anzi più avanti ancora po- 

 trei recarmi; e mostrando come le arti e le lettere 

 e il commercio prima che in ogni altra parte fiori- 

 rono presso gli etrusci e gli umbri, popoli antichis- 

 simi d'Italia, com'oggi è quasi all'evidenza provato 

 dalle opere di molti eruditi e dalle scoperte arche- 

 ologiche, di che il secolo nostro a ragion mena vanto, 

 non mi riuscirebbe difficile mostrare che la favilla 

 possente che accese gli stessi greci poeti mosse dalla 

 patria nostra; è que 'canti, che celebrarono d'apprima 

 r ira d'Achille e gli errori del sagace peregrino d'I- 

 taca, o mossero da tale che dall' Italia portò nella 

 Grecia la sacra favella delle muse, o non furono il 

 primo grido della poesia, ma un eco dell'italiana. Tal- 

 ché poi debba conchiudersi, che come la filosofia del- 

 l'italiano Pittagora passò a ridestare e comporre le 

 greche scuole, così per mezzo de'canti umbri ed etru- 

 sci il genio poetico italiano in Orfeo o in Omero , 



