Poesia degl'italiani 255 



nostrali, e spezialmente da' giovani, o è contraddetta 

 o apertamente negata. La quale nostra superiorità 

 mi penso che si derivi principalmente dalla natura del 

 suolo e del cielo, sotto il quale abitiamo, da cui ci 

 vengono tanti e sì svariati elementi di bello nella fan- 

 tasia, tante soavissime e care commozioni nel cuore, 

 tanti elevati e nobilissimi concetti nell'intelletto, che 

 sollevano la mente , l'ingigantiscono, la portano dal 

 creato all'increato, e le danno forza a divenire essa 

 pure creatrice, Conciossiachèper codeste modificazio- 

 ni, che l'anima nostra a vari stati tutti piacevoli, dilet- 

 tosi e sublimi trasportano, noi acquistiamo una pronta 

 abitudine di colpire rapidamente le forme che ren- 

 dono visibili le nostre idee: in una parola, noi siamo 

 ispirati. Narrano che Apelle, allor ch'ebbe intendimen- 

 to di effigiare la bellissima e più amabile delle dee, 

 volesse portar l'occhio in prima sulle più leggiadre 

 fanciulle della Grecia, quasi da quelle raccogliendo 

 il fiore d'ogni bellezza cercasse ispirarsi, per formare 

 nella sua mente una bellezza di maggior perfezione. 

 Perocché le forme del bello, che sono sparse nella na- 

 tura, somministrano alla fantasia dell'artista gli ele- 

 menti di una nuova e più perfetta bellezza, il tipo 

 della quale egli ha dentro l'intelletto : ma senza at- 

 tingere a quelle non lo potrebbe da se ritrovare, e 

 rimarrebbesi dentro lui occulta e celata. Laonde quel 

 divino che fu Raffaello Sanzio scrivendo a Baldas- 

 sar Castiglione diceva , che dovendo egli dipingere 

 una bella giovane, e non trovandone alcuna che in 

 tutto gli paresse degna d' imitazione, formavasi egli 

 nell'anima un'idea più bella d'ogni vero, e quella poi 

 studiavasi esprimere e ritrarre. Dalle quali cose, o io 

 m'inganno, cliiaramente consegue, che dove sono a 



