Grotta d^ Collepardo 271 



niente trascorsi conversando e studiando insieme, io 

 ■vi avea parlato delle mura ciclopee d'Alatri, della 

 Certosa di Trisulti, della grotta di Collepardo, del- 

 l'aspetto pittorico di queste montagne, e di quell'abisso 

 formatosi, non si sa in qual tempo , tra gli apennini 

 detto il pozzo SantuUo. Qual è il mio piacere nel po- 

 tervi oggidì assicurare, che non mi lasciai traspor- 

 tare dalla fantasia a certe espressioni un pò ardite, 

 vedendo che maggior incanto mi viene ora dal mi- 

 rare sì fatte opere gigantesche della natura e dell'ar- 

 te, che non ebbi, quando nuovo del mondo mi feci 

 la prima volta ad osservarle! Il che è l'opposto di 

 ciò che suole avvenire a chi ripassa dinanzi alle me- 

 desime prospettive, le quali se da prima attraggono 

 forte l'animo e gli sguardi dell'osservatore, appresso 

 porgono men diletto; anzi a poco a poco l'impres- 

 sione loro quasi si annulla. Né ciò si vuol riferire ad 

 una particolar disposizione dell'animo mio; poiché 

 viemmi narrato dagli abitatori del luogo, restar tal- 

 volta quasi fuor del senno ed estatici i viaggiatori 

 stranieri, massimamente rimirando le mura ciclopee 

 d'Alatri, e il nuovo spettacolo della grotta di Colle- 

 pardo: e sotto quei colossali baluardi guardarsi ta- 

 lora dattorno, finché venga loro il destro, là di to- 

 gliere inosservati alcune schegge degli smisurati mas- 

 si, e qua di staccar belle stalattiti a rimembranza delle 

 vedute maraviglie. E dirò ancora di passaggio come 

 molti di costoro, tratti da soverchio entusiasmo, non 

 badan troppo a rompere qualsivoglia più vaga stalat- 

 tite venga lor tra le mani, distruggendo così in un 

 momento l'opera maravigliosa de'secoli. Al qual djm- 

 no, benché assai leggiero in tanta copia di cristalliz- 

 zazioni, si dovrebbe por termine dagli anziani stessi 



