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<i, sitilo il sole che forle saetlava presso al meridia- 

 no discendemmo per la via più breve verso il fiume 

 che s'ode mormorar nella valle ; studiando atlenla- 

 mente il passo e sovente ancora appoggiali alle guide 

 che fermano sicuramente il pie in quelle ratte disce- 

 se. Al presentarsi al guardo la gran roccia del Margi- 

 naio che si solleva maestosamente incontro alla grotta, 

 lontano da essa quanto un buon gittatore può trar 

 colla mano: al mirar l apertura dello speco sul fianco 

 dell'opposto monte forse al terzo della sua altezza, ed 

 il fiumicello che volge rapidamente le chiare onde, 

 e mormora e spumeggia rompendosi tramassi : non 

 v'ha chi a tanto non rimanga sorpreso della più alta 

 maraviglia senza poter forse trovar parole seguaci del 

 pensiero e corrispondenti alla sublime idea. Non si di- 

 scende tutta l'erta, ma pervenuti ad un certo luogo 

 si cammina a destra orizzontalmen'e, e quindi s' in- 

 comincia a salire, acquistando del monte quella parte 

 che per un sentiero serpeggiante mette all' ingresso 

 della grotta. Ivi prendemmo alquanto di riposo, se- 

 duli sopra i gran massi che ne ingombrano il pia- 

 no; e quantunque la curiosità ne sospingesse ad in- 

 ternarci senz'altro indugio, tuttavia riflettendo che 

 l'entrar così sudati nell'umidore dello speco avrebbe 

 potuto recarci qualche danno, si aspettò finché parve 

 tempo di progredire. Allora accese le faci, da prima 

 ci avvallammo in uno scabro sotterraneo in mezzo 

 a una rovina di massi, la quale poi convenne affron- 

 tare salendo, per giungere al così detto palco^ donde 

 si gode la prima prospettiva della grotta. Al mover 

 de'lumi apparivano sempre nuove forme , ma non 

 senza maravigliare la continua illusione ottica cagio- 

 nata dalle ombre, sembrando talora di veder vasi , 



