Antico testo di lingua 287 



gli ecclesiastici non altrimenti che sia stato ne'secoli 

 più rinomati di virtù e di sapienza. Ma , salvo al- 

 cune illustri eccezioni, raro è ch'esponendo nella pro- 

 pria lingua i concetti, che spesso nobilissimi sorgono 

 loro in mente, il facciano colla pura e degna maniera 

 che si conviene : anzi vediamo troppo frequentemente 

 produrli ne'libri non solo senza niun lavoro di stile , 

 ma con tanta trascuratezza d'ordine e con sì poca 

 nettezza e proprietà di favella, che piuttosto ch'essere in 

 tutto una luce ed un appagamento dell' animo , come 

 potrebbero e dovrebbero, sono talora un vero sfinimen- 

 to e un fastidio. E pure sarebbe sì utile alla morale che 

 andassero per le mani singolarmente de'secolari! E sen- 

 za fallo v'andrebbero, anche in questa non buona di- 

 sposizione dell'età nostra, se meglio coll'alleltamento 

 dell'eleganza invitassero i leggitori: secondo che fece 

 appunto il Cesari co'libretti soavissimi deW Imitazione 

 di Cristo e della Vita di san Luigi , i quali ninno è 

 che non voglia aver letti. Oltreché niun dica se ono- 

 rerebbero (data loro altra veste ed acconciatura) non 

 che la religione, ma la sapienza e dignità nazionale 

 allato alle opere del clero francese, le quali, fa }jur 

 duopo di confessarlo, sono generalmente scritte assai 

 bene. Il qual vero sa ciascuno di noi con che fer- 

 vida perseveranza gridavasi, non ha molti anni, dai 

 venerandi Colombo e Cesari: anzi da voi stesso, quan- 

 do scrivevate : Fra noi è questo difetto grandissimo di 

 educazione^ che non curiamo punto la lingua nostra, 

 che di bellezza gareggia eziandio colla greca^ mentre- 

 che alle lingue morte attendiamo e alle straniere. Né 

 io, benché di voce sì debole e senz'autorità veruna 

 di esempio, resto di farlo per solo amore e convin- 



