Iscrizioni ebràiche 305 



rìta da Gerusalemme al suolo afFricano per mezzo di 

 Monilec figlio di Salomone e della regina etiope 

 Saba. Gli abissini credono fermamente , che questo 

 Monilec vmdici secoli prima dell'era volgare recasse 

 la civiltà ne' loro paes i, e fondasse varie dinastie im- 

 periali (7). E poi noto, che la lingua etiopica è qua- 

 si identica all'abissina, anzi è la lingua letteraria di 

 quella nazione. Hervas in proposito opina che '1 nome 

 di Etiopia ai tempi di Mosè si desse ad una regio- 

 ne dell'Arabia, e di questa parte fosse nativa Sefo- 

 ra di lui moglie (2), e quindi il nome di Etiopie si 

 desse alla nazione, la quale, passando in seguito lo 

 stretto di Babelmandel, dall'Asia si stabilisse nella re- 

 gione dell'odierna Abissinia recandovi il nome di Etio- 

 pia. Forse perciò esisterono di fatto due Etiopie, co- 

 me due Sennaar; l'asiatica e l'affricana. E ben vero 

 però che la lingua etiopica ed abissina nel corso di 

 tanti secoli ha assunto tante alterazioni ne' vocaboli 

 e nella pronuncia, che non presenta quasi alcuna ana- 

 logìa colla madre anti ca. 



La lingua ebraica subì qualche alterazione nella 

 lunga schiavitù dell'Egitto: ma la Genesi, scritta da 

 Mosè in volgari caratteri samaritani e vocaboli ebrai- 

 ci , formò il tipo ed il secolo classico della lingua 

 ebraica , e ne fissò quasi col sigillo della religione 

 le forme inalterabili (2). E sebbene successivamente 

 r eloquenza e la poesia fiorissero ai tempi di Da- 

 vidde e de' profeti , pure la lingua si conservò illi- 

 bata ne' vocaboli come quando si parlava e scrive- 



(1) Memoria! encyclopedique 18i2 p. 374. 



(2) Hervas, Catalogo delle lingue p. 238. 



(3) Tria non nmtariint israelitae in Aegyplo: nomina sua, vesti- 

 menta sua, et linguam snam. Kirker, Tnrris Baljel lib. 3. 



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