y^ Letteratu ra 



dio Mugnoz disdisse ogni appoggio. Allora l'antipapa 

 subitamente cede. Grandissima fu l'allegrezza dei cat- 

 tolici: non però il loro capo venne in superbia, ma 

 mitissimo di animo, temperato nella prosperità, dimen- 

 tico della ingiuria, ad Egidio spogliantesi le mal te- 

 nute insegne die sollievo di un vescovato. Così in 

 Italia. Ma bene in altro slato era la Boemia. Non è 

 di questo elogio descrivere il principio delle tristis- 

 sime sue miserie: basterà dire, che ai tempi del no- 

 stro lodato, gli bussiti e i wicleffisti aveano portato 

 nel cuore della patria loro tanta desolazione e rui- 

 na che era gran dolore in ogni altro popolo l'udir 

 solo narrate quelle scelleratezze. E veramente al ve- 

 dere i boemi disfare le abitazioni dei cattolici , ab- 

 batterne i tempii e i monasteri, pigliare i fuggenti 

 chierici e finire di tante tormentosissime morti quan- 

 te creava il furore , sverginare le innocenti donzelle, 

 ardere le intere città, e sugli uccisi corpi dei citta- 

 dini, sulle ceneri delle patrie mura, cibarsi il corpo 

 di Cristo quasi approvatore ed istigatore , sembrava 

 agli occhi di tutti l'ultimo tempo del mondo. E di 

 questi snaluratissimi uomini si aveva esercito di un 

 qualche quarantamila ! Gli conduceva lo Ziska, uo- 

 mo deforme di volto, di voglie ferocissimo, fin da fan- 

 ciullo avvezzatosi al sangue ed alle crudeltà, di cuo- 

 re però cui soprabbondava il coraggio. In mezzo ai 

 quali furori ben fu di spietatissima anima, che Sigi- 

 smondo nipote di Uladislao re della Polonia, accet- 

 tando dagli eretici la offerta corona di Boemia, si le- 

 vasse a difenderla , e per lo scettro vendesse fama , 

 speranze, Cristo. Tanti pericoli guardò il papa con 

 intrepido cuore: anzi prendendo un animo eguale alla 

 impresa, incominciò ad intiaramare Sigismondo re di 



