Elogio di moksig. Testa. 97 



Ma giunto il faiale anno 1792, mancò poco che 

 il Testa nel cominciare la nuova carriera non rima- 

 nesse spento, e fu scopo a contumelie e villanie in- 

 degne di un popolo, che avea promulgala la libertà. 

 Una volta tra le altre essendo stato riconosciuto ve- 

 niva a furia di calci spinto dai repubblicani a dan- 

 zare dinnanzi ad un albero, e potè solo schivarlo con 

 un piacevole motto, che, com'è costume de'francesi, 

 corse rapidamente per le bocche di tutti (i). Ma in 

 molto maggior pericolo ben presto ricadde. Imperoc- 

 ché in una popolare sedizione era già condotto dal- 

 la fanatica plebe ad una lanterna, se cortese e ma- 

 gnanima donna, da lui neppur conosciuta, non fosse 

 i^iunta a salvarlo , afferrandolo per un braccio, e con 

 forza traendolo in casa. Dopo esservisi per ventiquat- 

 tr' ore occultato, con vesti somministrategli dal ma- 

 rito della pia liberatrice ritornò al palagio del nunzio, 

 il quale più non avendolo veduto, e temendolo di già 

 appiccato, avea indarno mandato per tutta la città ad 

 esplorarne. Il Testa narrava spesso tal fatto, e gran- 

 demente ci duole di non poter rivelare il nome di 

 una donna cosi generosa. 



Scorsi pochi giorni, circondata improvvisamente la 

 nunziatura dai soldati, gli riuscì insieme al Dugnani 

 di fuggire di notte travestito: né si fermarono, finché 

 non si videro in Savoia. Né qui devesi passare sot- 

 to silenzio un nuovo tratto di destrezza. Essendosi per 

 la strada avvenuto col corriere pontificio, ne salvò i 

 dispacci, e a lume di luna valendosi della matita po- 



i' (1) Forse a tale cosa alludeva quando terminava cosi la sua 

 {leUeru de'29 aprile 1794 indirizzata da Roma al canonico Volta; 

 1,, Le minacce ch'ella mi fa non mi sg^o menta no : alias ego vidi 

 venlos: io ballerò aecoudo che si suonerà, j, 



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