MEDrciNA Pratica iy3 



scrittori antichi e recenti , da Ippocrate cioè fino ai 

 nostri tempi, preferisce il nostro A. assai lodevolmente 

 la partizione di essa in tre specie, manìa, melancolia, 

 e fatuità : rimarcando poi molte varietà e vari gradi 

 in ciascuna delle specie indicate, e riconoscibili pel 

 diverso concorso e grado di energia o no dei feno- 

 meni stessi. Fecero stima alcuni doversi risguardare 

 la demenza come una infermità dello spirito; ma con- 

 tro questo erramento declama il Valentinl, amando 

 riporre la cagione prossima della medesima in una 

 qualche morbosa condizione dell' encefalo o dei nervi 

 ad alcun organo o parte dell' organismo addetti. Ma 

 qual sia cotesta condizion morbosa, che ingenerar va- 

 glia le demenze , arduo egli è il precisarlo. E se il 

 eh, nostro A. con molta erudizione rammenta l'opi- 

 pinar discrepante dei moltissimi scrittori delle età de- 

 corse fino a noi, mal non si appiglia a cribrarle con 

 sane ragioni e diffidarle, avvisando doversi non una 

 ma molte cause ritener capaci a produrre le diverse 

 specie di follia. Or infatti è probabile l'accusarne il 

 cambiamento delle proprietà vitali dell' encefalo e del 

 sistema nervoso : ora qualche vizio degli ossi del cra- 

 nio o della sostanza del cerebro , dei nervi , o dei 

 visceri: ora una irritazione del cervello stesso: « Reve- 

 » ra observatione cadaverum saepe nec in cerehro, nec 

 .') in nervis, nec in visceribus invenitur quod sit prae- 

 h lernaturale: ideoque causa non potest interdum esse 

 » nisi in perturbatione viialium proprielalum; saepe 

 )) eliam inveniuntur cerebri et vasorum vitia, quae a 

 » quibusdam sine ratione, non ut causa sed ut demen- 

 » liae effecta putantur: iulerdum reperitur in cerebro 

 » eiusque uiembranis vasorum turgor, quod probat in 

 ■i )> causa esse posse irritationem. » Delle predisponenti 



