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terato e discreto, ma sì impertinente , insolente, e, 

 piucchè tale, anche sciocca. E quale sarebbe mai l'uo- 

 mo letterato e per poco discreto, il quale veggendo 

 uno sconosciuto che tranquillo e silenzioso si sta 

 innocentemente contemplando una cosa, e nulla vuo- 

 le rispondere ad una curiosa domanda a lui fatta, 

 egli, in luogo di tacersi mortificato e vergognoso, pren- 

 desse a fargliene con maggiore insistenza una se- 

 conda? Fi non si dica che frate Ilario ciò facesse per 

 amore di carità; giacche egli stesso ci dice che fu per 

 sola voglia curiosa di sapere chi e quale fosse la 

 condizione di quell'incognito uomo. Ed a questa se- 

 conda e più insistente domanda frate Ilario dice , 

 che Vuomo girò intorno gli occhi sui frati ch'eran 

 con seco, e rispose questa sola parola: Pace-I Dante 

 non conosceva frate Ilario; Dante non aveva voluto 

 rispondere alla sua prima domanda; Dante aveva mo- 

 strato, se non disprezzarla, almeno di non curarla 

 col non ispiccare nemmeno gli occhi dalle mura del 

 monastero; Dante finalmente era quell'uom terribile, 

 intollerante, altero che tutti sanno: e questo Dan- 

 te a quella impertinente ed insistente domanda non 

 avrà risposto freddo e tranquillo che: Pace ? A me 

 pare qui tradito e falsato il carattere eia natura del- 

 l'AUighieri. Ma sia pure eh' egli rispondesse così: 

 che cosa avrebbe voluto significare cotal risposta ? 

 Ell'avrebbe voluto significare due cose: l'una cheViio- 

 mo ignoto non volea nulla, e non voleva esser messo 

 in sermoni ; 1' altra che egli non era quivi venuto 

 in cerca di chicchessia, ma solo per divozione, o per 

 curiosità di quel luogo. Eppure ad onta di cosiffatta 

 risposta accompagnata pur di cotanta indifferenza, per 

 non dir noncuranza, frale Ilario, quasi più birro che 



