Lettera di fr. Ilario 87 



lettera chiaramente si vede cLe Dante non conosceva 

 neppur di fama frate Ilario; che egli non s'era re- 

 cato a quel monastero che per sola devozione, o cu- 

 riosità; che non aveva in animo di chiedere, né di 

 cercar quivi di chicchessia; che non voleva darsi a 

 conoscere, e che fiaahnente, dove pur avesse voluto 

 far tenere ad Uguccione una copia del suo Inferno, 

 non aveva certo immaginato mai di valersi a ciò del 

 mezzo di frate Ilario. Poste le quali cose, io ragio- 

 nerò cosi: Dante, secondo le parole del frate , vole- 

 va la prima cantica dedicata ad Uguccione. Questa 

 prima cantica, allorché Dante visitò il monastero del 

 Corvo, era al dir della lettera già pubblicata; e, se 

 era già pubblicata, perchè colui, al quale n'era de- 

 stinata la dedica, non l'aveva per anche avuta? Per- 

 chè l'autore veniva egli ponendola innanzi a tutl'al- 

 tri che a quello, il quale per ogni ragione pareva che 

 dovesse esser primo a vederla? Perchè s'avviava egli 

 oltremonti, come dice il frate, non pur senz'avere 

 fatto presentar l'opera, già pubblicata, ad Uguccio- 

 ne , ma senza aver neppure provveduto alle chiose 

 uè al mezzo di fargliela pervenire ? Imperocché l'a- 

 ver Dante nell'accidenlal circostanza del suo collo- 

 quio pregato Ilario di trasmetter 1' opera ad Uguc- 

 cione, mostra come né prima, né allora fosse riso- 

 luto del mezzo onde farla giungere al mecenate. E 

 se pruna che fossegli porla, voleva che ne venisser 

 chiosati ed aperti gli arcani sensi , perché la copia 

 ch'ei si recava in sena , e che era la destinata ad 

 Uguccione, non era altresì già fornita di quelle glo- 

 se, che l'autore slimava all' inlelh'genza necessarie? 

 Perché là dove più n'era mestieri non aveva ciò fatto 

 egli s lesso? Perchè indugiare a mandarla faiché prima 



