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non avesse trovato un comentatore? Perchè fidare la 

 dlfBcilissima impresa a persona, la cui capacità do- 

 veva essergli ignota? Chi assicurava a Dante che Ila- 

 rio avrebbe saputo svelare quelle allegorie ( chiave 

 unica e sola alla vera intelligenza della commedia), 

 le quali hanno fatto strabiliare, dopo frate Ilario, per 

 cinquecento e più anni mille comentatori? Qual'e- 

 ravi regione di fargli credere , che un povero mo- 

 naco, sequestrato dal mondo e dallo spirito fazioso 

 che lo agitava , avrebbe potuto cogliere il vero si- 

 gnificato delle oscurissime politiche allegorie del po- 

 ema, quando egli lo slesso Dante aveva creduto, che 

 nessun altro fuori di sé non avrebbe sapulo svelare 

 quelle assai più facili, che ricuoprono le sue can- 

 zoni? E chi potrebbe mai darsi a credere che Dante 

 volesse poi mettere il suggello della sua approvazio- 

 ne ai farfalloni ed agli errori, che potevano al buon 

 frate cader dalla penna? Dico mettere il suggello del- 

 la sua approvazione: imperocché doveva Dante ben 

 prevedere che Uguccione avrebbe reputate sicurissi- 

 me quelle chiose, le quali procedevano da tale, a chi 

 l'autore medesimo aveva commesso di farle, ed a chi, 

 per ogni buona ragione, voleva pur credersi ch'egli 

 avrebbe almeno porla la chiave a dicifrare i più se- 

 greti arcani. Ed oltracciò chi sarebbe mai, che volendo 

 dedicare una sua opera ad alcuno, quella inviasse al 

 mecenate, o all'amico, senza una propria lettera che 

 l'offerisse; ma per accidental mezzo di terza persona 

 facessegli dire: QuesVopera^ chiarita prima e spie^ 

 gaia per le mie chiose^ manda e dedica a voi que- 

 gli che Vha composta ? Nuova, slrana ed al lutto 

 disdicevole usanza sarebbe questa, e tale ch'io non 

 saprei per qual via persuadermi ch'ella fosse potuta 



