Divina Commedia aBi 



quasi ciò fosse nulla, gli sta presso Draghignazzo, die, 

 dato mano ad un graffio, gli prende e straccia mi- 

 seramente le gambe : del che molto impaurisce un' 

 ombra, la quale fuori con la testa dalla pece contem- 

 pla il tristo caso. Al destro fianco del novarese vie- 

 ne un diavolo nell'alto di buttar giù nel bollente sla- 

 gno uno degli anziani di s. Zita; il quale non pri- 

 ma è colaggiù rovinato, che uno della fiera compa- 

 gnia l'addenta ed inforca con un ronciglio. Le diffi- 

 coltà per poco insuperabili a rendere in una vera ed 

 evidente immagine tanto strane fantasie, non diffida- 

 rono il pittore dal tentarne la prova : e sì gli venne 

 fatta, che l'invidia non troverebbe ove emandarla. 



Ma vana impresa altri avrebbe avvisato il met- 

 tere in disegno quel sì maravigUoso mutarsi e tra- 

 smutarsi che si fa d'uomini in serpi, e di questi in 

 quelli, là nella settima bolgia dell'inferno. Ciò non- 

 dimeno ecco immaginata quest'ammiranda scena nel- 

 l'ultimo vano a sinistra. Primo a tutti s'affaccia Agnolo 

 Brunelleschi con un serpente, il quale con sei pie- 

 di a lui sì del tutto s'appiglia facendo atto di voler- 

 gli addentar le guance. Co' pie di mezzo gli avvin- 

 ghia il ventre, cogli anteriori lo prende e costringe 

 nelle braccia: e distendendogli giù dalle cosce quelli 

 di dietro, così vi s'appicca e s'incorpora ad esso, che 

 già si mischiano e si perdono in una sola figura che 

 non sapresti se d'uomo o di serpe. L'orribile e tra- 

 vagliosa maniera, in che s'adopera questo trasfigura- 

 mento, è forte a pensare , impossibile a significarsi. 

 Accosto a quello sciaurato peccatore si riman forse 

 quella bestia di Vanni Pucci, che avviticchiato da una 

 mala biscia e fieramente morso nella cotenna del ca- 

 po, smania come neirestremo dell'angosce. Questo di- 



